IP位址種類有分公有IP(Public IP) 與私有IP(Private IP) 二種，Public IP有人又稱之為真實IP，Private IP有人則稱之為虛擬IP。

1. Public IP - 用於網際網路
2. Private IP - 用於區域網路

當我們要將網路連上 Intetnet 的時候﹐我們必須先註冊好 Net ID﹐如果該 ID 已經被使用了﹐您就必須選用另外的 ID 了。負責 Internet IP 註冊的機構叫做 InterNIC (Network Information Center)﹐他們的網路位址是 http://www.internic.net。不過，實際上的運作，一般機構或個人是不太可能直接從 InterNIC 上註冊 IP 的，而是經您的 ISP 分配下來。這些經過合法授權使用的 IP ，我們稱之為 公共 IP( Public IP )

然而，由於 Internet 的爆炸性成長﹐IP 的位址愈來愈不足以使用﹐而且在很多機構裡﹐也不是所有機器都有必要使用註冊的 IP 位址。於是，我們就在 A﹑B﹑C 這三個層級裡面﹐各劃出一些位址範圍保留給私有位址所用﹐它們分別是﹕

1. 10.0.0.0 - 10.255.255.255
2. 172.16.0.0 - 172.31.255.255
3. 192.168.0.0 - 192.168.255.255

當您使用這些位址的時候﹐當然是有所限制的﹕

1. 私有位址的路由資訊不能對外散播
2. 使用私有位址作為來源或目的位址的封包﹐不能透過 Internet 來轉送
3. 關於私有位址的參考紀錄﹐只能限於內部網路使用

正是由於這些限制﹐當我們使用這些私有位址來設定網路的時候﹐就無需擔心會和其它也使用相同位址的網路衝突。而這些無需註冊就能自由使用的 IP ，我們稱之為 私有 IP( Private IP )。